Зависимость (аддикция) — это хроническое рецидивирующее расстройство мозга, характеризующееся компульсивным влечением к веществу или поведению, несмотря на явные негативные последствия. Современная медицина рассматривает её не как слабость воли, а как заболевание, затрагивающее нейробиологические структуры — прежде всего систему вознаграждения, контроля импульсов и принятия решений.
Согласно МКБ-11 (Международная классификация болезней 11-го пересмотра), зависимость от психоактивных веществ входит в блок «Расстройства, связанные с употреблением психоактивных веществ» (коды 6C40–6C4Z). DSM-5 использует термин «расстройство, связанное с употреблением психоактивных веществ» (Substance Use Disorder) и выделяет лёгкую, умеренную и тяжёлую степени.
Ключевые диагностические признаки включают: потерю контроля над употреблением, толерантность (необходимость увеличивать дозу), синдром отмены при прекращении, продолжение употребления несмотря на вред, сужение круга интересов.